De nachtmerrie van de technologie - G.R. Taylor

In het jaar 1900 was de wereldbevolking 1,6 miljard - een eeuw later zal het ruim 6 miljard zijn of bijna het viervoudige. Als men de lijnen van bovenstaande grafiek doortrekt komt men tot angstwekkende conclusies. Vooral als men bedenkt dat de aarde plaats kan bieden aan 15 miljard mensen. Nog ernstiger wordt de situatie echter als men bedenkt dat de levensomstandigheden voor die mensen steeds onmogelijker zullen worden.

Zuurstof is voor ons iets vanzelfsprekends. Zo vanzelfsprekend dat we de lucht vervuilen, zuurstof in ontstellende hoeveelheden verbranden (alleen al 16 miljoen ton per jaar voor het luchtverkeer), de plantengroei (die voor de aanvulling moet zorgen) belemmeren of zelfs terugdringen en de zee (waar onze laatste reserves zuurstof vandaan komen) op zo'n ontstellende wijze vervuilen dat de zuurstofverversing uit die bron in gevaar komt.

Dit is nog maar een van de problemen die de auteur, Gordon Rattray Taylor, in De nachtmerrie van de technologie behandelt. Voortdurend is de mens bezig het evenwicht in de natuur te verstoren en hij haalt zich daarbij onvoorziene gevolgen op de hals. Het zijn problemen waarmee iedereen in de naaste toekomst op harde wijze kennis zal maken. Het is daarom goed er nu kennis van te nemen.

GORDON RATTRAY TAYLOR heeft al eerder opzien gebaard met zijn boek De biologische tijdbom (in Nederland vijf drukken in één jaar). Zijn nieuwe, minstens zo aangrijpende en fascinerende boek is een oproep tot de mans tijdig van zijn dwalingen terug te keren, opdat zijn kinderen en kleinkinderen hem niet zullen vervloeken.

Elsevier Amsterdam/Brussel, goede staat, 285 blz.